Il sistema nervoso

È importante analizzare le strutture cerebrali coinvolte nell’attività verbale, principalmente come il linguaggio è organizzato ed elaborato dal cervello. Il segnale linguistico è prodotto e percepito a livello del sistema nervoso, che è al tempo stesso la sede del pensiero e rete di controllo delle funzioni di ricezione ed elaborazione degli stimoli; collega inoltre le varie parti dell’organismo, coordinandone le attività; interviene nella regolazione delle funzioni dei singoli organi e mette l’organismo in grado di ricevere stimoli dal mondo esterno, permettendogli così di reagire.

Il sistema nervoso è costituito da un insieme di organi specializzati per ricevere stimoli provenienti dall’ambiente sia esterno che interno e rispondervi, ma anche per trasmettere le informazioni dei centri che integrano e controllano le funzioni corporee. il sistema nervoso raccoglie le informazione da tutto l’organismo, per poi trasmetterle mediante vie nervose (sistema nervoso periferico) al midollo spinale e al cervello (sistema nervoso centrale). 

Il sistema nervoso centrale è costituito da due parti: l’encefalo, interamente contenuto nella cavità cranica e il midollo spinale, porzione extracranica del sistema nervoso centrale, collocata all’interno della colonna vertebrale.

Sia l’encefalo, contenuto nella scatola cranica, che il midollo spinale, sono costituiti da un tessuto nervoso che presenta due tipi di cellule: i neuroni, ossia cellule nervose capaci di ricevere, scambiare ed elaborare informazioni, e le cellule di sostegno, le quali svolgono una funzione isolante e mantengono in sito i neuroni, impedendo una inopportuna propagazione di segnali nervosi tra i vari neuroni.

Ogni neurone possiede un corpo cellulare, chiamato soma, al cui interno si trova il nucleo e da cui si sviluppano i dendriti, ovvero dei prolungamenti di fibre afferenti che partono dal neurone, e gli assoni, i quali si originano anch’essi dal soma cellulare e trasmettono gli impulsi ad altre parti del sistema. La trasmissione di impulsi elettrici da un assone di una cellula al dendrite di un’altra avviene tramite la sinapsi, una struttura che permette alle cellule del tessuto nervoso, ossia i neuroni, di comunicare tra di loro o con altri tipi di cellule.